И ЯКИЙ ТЫ КАЗАК?

Двухдневный наш труд спасателей не дал результатов - не смогли снять с мели гружёное судно. "Верховка" на реке дала себя знать - в устье вода ушла в море и к вечеру должна была вернуться.

Экипаж гонял в футбол на берегу.

Погода - чудна!

Повсюду сугробы, по реке плывут льдины, на льдинах сидят вороны.

Знакомый запах потянул меня в сторону перевёрнутой лодки. За лодкой три рыбака на костре варили уху. Печёная картошка, чёрный хлеб, большая бутыль с самогоном, всякие домашние соленья на коврике.

- Вот, казачонок объявился! - пробубнил один из стариков.

- Який казак, ежели вин - нерусский?! - запротестовал другой.

- Неужто сам русский? Из монголов, небось, иль из татаров, а? - продолжился пьяный спор у костра.

- Кажи, що ты не казак, эй, чубчик! - окликнул меня "монгол".

- Ну, казак я! А разве не похож?

- А ты когда-нибудь Дон переплывал??? Самогон пил???

- Да непьющий я, и Дон никогда не переплывал!

- Тади, який с тебя казак???

Самолюбие взяло верх. Сбросил тельняшку, трико и полез в воду. А берега другого не видать - километра три, если не больше.

Тут рыбаки, спотыкаясь и громко ругаясь, перевернули лодку и стали тянуть её к воде:

- Да мы пошутили!!!

Далеко от берега они догнали-таки меня и затянули в лодку.

У костра, укутав меня в тулуп, дали полный стакан самогона. Вернее, не дали, а насильно влили в рот до донышка.- Вот щас ти у нас казак!!! И Дон переплыл, и самогон выпил!!!

Было мне тогда девятнадцать лет.

Тофик Гасанов